Организм 2.0 - Страница 74

Долин направил луч фонаря на цепочку босых следов, убегающую в один из проходов в соседнее помещение. В подвале с площадь в полтора гектара подобных залов с колоннами никак не меньше двух сотен. Выходы их них расположены без четкой системы, не в одну линию, многие ведут в тупик. Стоит пройти немного вглубь, как стены отрежут тебя от единственного ориентира – света из коридора – и начнется царство тьмы. А она дезориентирует, стоит нарушить прямолинейность движения, отклониться в сторону – и все, можно начать бродить кругами, утратив всякое представление, откуда ты пришел.

Но выбора нет – нужно идти за мертвецом. Возможно, его следы приведут к выходу на улицу. И уж идти по более–менее четкому маршруту намного лучше, чем сойти с него и пытаться отыскать мертвеца в сотнях одинаковых залов.

Зажав мачете под мышкой, Долин вытянул из нагрудного кармана рацию.

— Прием.

— Катя, – из‑за гула работающих механизмов голос девушки был почти неразличим.

— Лицкевич мертв, я иду за протистом. Запритесь в машинном. Ни в коем случае не вступать в контакт с врагом. Огнестрел против него бесполезен.

— Понятно, – откликнулась рация. – Что‑нибудь еще?

— Свяжись с дежурными у подвала, обрисуй им ситуацию. Пусть вооружатся бронебойными и установят станковый пулемет. Взрывчатка тоже не помешает. Не выйду на связь через полчаса – уходите к людям. Если понадобится, выносите дверь, валите дежурных и прорывайтесь в гараж. Вы обязаны выжить и добраться до Чуаня.

После паузы, рация прохрипела встревоженным голосом:

— Приняла. И… будь осторожней.

— Можешь не напоминать, я всегда осторожен, – хмыкнул Долин и засунул рацию в нагрудный карман.

Перехватив мачете, Долин направился по убегающей к проему дорожке следов, пригнувшись, вошел в следующий зал.

Семь шагов вперед – и в стене возник проход в следующее помещение. Следы тянулись дальше. Однако расстояние между ними изменилось – с бега протист перешел на шаг, и вели они не вперед, а в сторону.

Носком ботинка начертив в пыли жирную стрелку, указывающую назад, Долин двинулся дальше. Нырнув в низкий дверной проем, он очутился в узком коридорчике, окончившимся карманом с узлами труб водопроводной системы. Выхода из помещения не было.

Нахмурившись, Долин проследил за следами и обнаружил позади труб низкую, по колено дыру. Опустившись на корточки, он посветил в следующее помещение, прислушался – ничего подозрительного.

Встав на четвереньки, он прополз в дыру и, найдя следы, отправился дальше, стрелками отмечая свой маршрут.

Миновав несколько залов протист, начал петлять. Из комнатки в комнатку дорожка следов то немного забирала в сторону, то поворачивала под прямым углом, то упиралась в тупик, возвращалась назад и уходила в неприметный проход. Протист уводил преследователя вглубь подвала и делал все возможное, чтобы тот заблудился в лабиринтах комнат.

Миновав десятки комнаток, Долин замер посреди помещения с узлами труб. У стены стояла гудящая трансформаторная будка, в одном углу была свалена куча строительно мусора – щебень, куски арматуры, деревяшки, пустые упаковки из‑под цемента. Из‑за нее донесся подозрительный шорох.

Вскинув пистолет, Долин направил луч света на кучу мусора, в которой что‑то шевельнулось. Вскоре появился и источник шума – из‑под кучи с писком выбежала упитанная мышь. В ее пасти был зажат кусок провода. Взглянув на человека маленькими черными глазками, грызун понесся к щели в стене и скрылся из виду.

Поджав губы, Долин уставился на дорожку следов, убегающую к очередному проему. Судя по пройденному расстоянию, до противоположной от входа стены небоскреба осталось не слишком далеко. Гул из машинного зала стал почти неразличим, где‑то рядом с бульканьем о лужу разбивались капли воды.

Долин провел тупой стройной лезвия по стене, наполнив комнатку скрежетом.

— Ну же, уродец, давай выходи, – громко произнес он. – Долго мне за тобой бегать, а? Ты же понимаешь, что отсюда выйдет только один – или ты, или я. Так чего тянуть?

Не дождавшись ответа, Долин шагнул к следующему проходу, как до слуха донесся глухой удар, звон упавшего на бетон металла. Что‑то зашипело. Звук больше всего напоминал шум открытого на полную душа. И раздался он из уже пройденного помещения.

Рванув по своим следам назад, Долин выскочил в комнатку. Шипение доносилось из прохода в следующее помещение, но откуда‑то сбоку звучал топот быстро удаляющихся шагов.

Поколебавшись, Долин бросился к боковому проходу. Когда он выбежал из комнатки, очутившись в точно такой же, звучавшие за стенами шаги уже стихли. Долин посвятил на пол – несколько дорожек следов вели вправо, влево и вперед. Куда именно побежал протист – не определить.

Сплюнув от досады, Долин направился назад, к источнику шума. И определить, что его вызвало, удалось издалека – навстречу, сметая пыль и размывая следы, по полу катилась вода.

Пробежав пару помещений, Долин достиг источника протечки – одна из секций трубы под потолком была сорвана, из ее конца под мощным напором хлестала вода.

Выругавшись, Долин побежал к проходу, ведущему, как ему казалось, назад. Выскочил в комнатку, но и ее пол был полностью покрыт уничтожавшей следы водой. В следующем помещении была та же самая картина.

Шлепая по луже воды, Долин бросился к краю лужи, стремительно подбирающейся к смежной комнатке, посветил на пол: всюду копившаяся годами пыль и бетонная крошка. Кидаясь из прохода в проход, Долин принялся искать свои следы, однако все оказалось напрасным. Куда бы он ни бежал, мутная растекшаяся вода тонким слоем покрывала пол подвала. А лихорадочные поиски лишь усугубили положение – он полностью потерял представление, откуда пришел.